Departures

 - Film japonais sorti le 03 juin 2009

 - Réalisé par Yojiro Takita

 - Avec Masahiro Motoki, Tsutomu Yamazaki, Ryoko Hirosue,…

 - Drame, Musical

          Dans une province rurale du nord du Japon, à Yamagata, où Daigo Kobayashi retourne avec son épouse, après l'éclatement de l'orchestre dans lequel il jouait à Tokyo. Daigo répond à une annonce pour un emploi « d'aide aux départs », imaginant avoir affaire à une agence de voyages. L'ancien violoncelliste s'aperçoit qu'il s'agit en réalité d'une entreprise de pompes funèbres, mais accepte l'emploi par nécessité financière. Plongé dans ce monde peu connu, il va découvrir les rites funéraires, tout en cachant à sa femme sa nouvelle activité, en grande partie taboue au Japon...

          Lauréat inattendu de l'Oscar du meilleur film étranger 2008, Departures est un film qui, même s'il ne sacrifie pas son caractère exotique et typique, traite d'un thème universel qui est la mort et le deuil. Si on part de cette idée on peut déjà comprendre en quelques sortes qu'il ait été récompensé. Cependant il serait injuste d'en vouloir à Départures, car s'il demeure assez classique et un peu tire larmes (mais certains excellents films le sont), il traite ce sujet néanmoins avec beaucoup de respect, d'intelligence et même d'humour.

          La première qualité de ce film est justement de traiter avec un humour qui fait mouche un sujet délicat comme la mort (ce qui n'est pas le cas de tous les films qui s'y essayent). La scène d'ouverture en est d'ailleurs parfaitement l'image, passant d'une cérémonie austère à une scène plus comique et légère lorsque se révèle la véritable identité du (de la) défunt(e). Le film n'est donc ni tragique ni d'un grand pessimisme, ce qui le rend alors plus supportable et efficace. L'acteur principal, Masahiro Motoki, possède en plus une grande qualité pour le burlesque, celui d'avoir un visage enfantin particulièrement expressif, avec un grand répertoire de grimaces, surtout lorsqu'il découvre les différentes facettes morbides de son nouveau métier. Mais ayant accepté sa « destinée »  en quelque sortes, le film va prendre une voie moins comique et plus classique avec des rebondissements attendus comme lorsque sa femme découvrira son métier honteux, mais plus perverse qu'elle n'y parait elle tachera d'utiliser sa grossesse comme moyen de pression pour lui faire changer de travail,  ou le fait qu'il pardonnera son père, qui n'a jamais cessé de l'aimer, de l'avoir abandonner et il accomplira ce pour quoi il a été « choisi » pour exercer ce métier, c'est-à-dire qu'il accompagnera son père dans son ultime voyage sans avoir eu l'occasion de le retrouver vivant.

          Bien interprété, dépaysement agréable, thème passionnant, musique envoutante même si trop répétitive et tire-larme, Departures est un film divertissant mais qui est peu être un peu trop classique pour vraiment marquer les esprits.    

* * * *