Doute

 - Film américain sorti le 11 février 2009

 - Réalisé par John Patrick Shanley

 - Avec Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman, Amy Adams,

 - Drame

          1964, une école catholique dans le Bronx. Le père Flynn, un prêtre de la paroisse, entraineur de basketball, est soupçonné d'avoir fait des attouchements sur un garçon noir de douze ans. Sœur Aloysius, directrice de l'école, a des doutes sérieux sur la moralité du prêtre mais n'arrive pas à établir les preuves nécessaires à son renvoi. Quand sœur James, une sœur naïve, vient lui raconter un événement impliquant le père Flynn et un garçon de l'école, sœur Aloysius estime que ses soupçons sont confirmés. Elle part donc en guerre contre le prêtre, bien déterminée à le démasquer. L'aumônier accusé va tenter de se disculper mais sœur Aloysius n'a pas dit son dernier mot. Le doute s'installe. Quelles en seront les conséquences ? Et si tout cela n'était qu'un malentendu ? 

          John Patrick Shanley adapte ici sa propre pièce de théâtre au grand écran. Exercice particulièrement périlleux car le risque est de ne pas réussir à faire autre chose que du théâtre filmé. De ce point de vue c'est un échec. Doute se découpe clairement entre une poignée de (très) longues séquences remplies de va-et-vient incessants. On n'échappera pas non plus aux trois coups symboliques au début du film lorsque celui-ci s'ouvre sur une rue du Bronx pour planter le décor. Sur le plan technique, Doute n'innovera ni ne surprendra vraiment et possède d'ailleurs un coté trop statique et académique. Son coté trop sage peut franchement agacer, le mot « pédophilie » par exemple, thème central du film pourtant, ne sera pas prononcé une seule fois.

          Mais là où le film est particulièrement agréable à regarder c'est par les nombreuses confrontations qu'il permet. Doute propose un magnifique jeu d'acteurs, tous déjà confirmé, et dont il n'est plus la peine de présenter. Amy Adams avec sa fraicheur est parfaite en jeune soeur idéaliste, naïve et est en parfaite opposition avec une Meryl Streep, toujours aussi juste et méconnaissable, qui interprète une directrice de l'école qui refuse de voir que le monde a changé. Entre les deux il y a le père Flynn, figure ambiguë du père protecteur, à la fois moderne, sympathique et accusé d'un crime abject. Tout le film est ambigüe et distille à merveille un climat paranoïaque jusqu'à la dernière seconde. De ce point de vue alors le film est une réussite, le spectateur ne sait jamais qui a raison et changera de position toutes les cinq minutes.

          Mais au-delà de cette confrontation évidente entre la soeur et le père, Doute arrive aussi à soulever d'autres problèmes qui finissent par devenir plus intéressants que le dénouement final. L'histoire se passant à un instant charnière dans le XXème siècle, le milieu des années 60, elle montre les grands changements qui s'annoncent comme la permission aux enfants noirs d'aller dans une école autrefois réservé au Blancs. Mais il met par le biais des deux protagonistes principaux un débat entre tradition et une religion conservatrice, sévère, quelque peu inquiétante et obsolète et une religion plus ouverte et plus tolérante. Ce sera, pour sa survie, le second cas qui triomphera, où la soeur Aloysius révèlera ne plus pouvoir se passer d'une radio portative qu'elle avait confisqué à un des élèves.

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