Le Guerrier silencieux - Valhalla Rising

          Les films de Vikings sont rares. Ils le sont d'autant plus qu'ils sont souvent de qualité moyenne. Rien que pour cela, Valhalla Rising mérite d'être vu. Pas facile cependant si l'on compte le nombre de salles où il se trouve alors qu'il n'est sorti qu'il y a deux semaines. Si l'on ajoute sa grande violence et le peu de dialogue qui s'y trouve, on peut dire que Valhalla Rising a à peu près tout ce qui lui faut pour être un « flop » et passer complètement inaperçu. Et c'est bien dommage car, si ce film n'est sûrement pas le chef d'oeuvre de l'année, il possède néanmoins de sérieux atouts dans sa poche.

          Tout d'abord c'est l'occasion de voir Mads Mikkelsen dans presque tous les plans, et ça, ça ne se refuse pas. Certes très amoché, tatoué et complètement muet, mais cela ne l'empêche pas d'être extrêmement charismatique. Son rôle est très difficile mais il l'assume complètement et arrive, par le regard de son seul oeil, à exprimer énormément d'émotions. C'est lui, que ce soit par son interprétation ou sa simple présence, qui soutient fortement le film de Refn. On peut alors regretter que son jeune partenaire n'arrive pas suffisamment à s'imposer à ses côtés, même si l'on peut mettre cela au compte de son manque d'expérience et de la difficulté à rivaliser avec un acteur de la carrure de Mikkelsen. Les autres Vikings manquent aussi d'épaisseur et on a parfois du mal à s'attacher à ses guerriers barbares ; toute la difficulté étant de réussir à rendre émouvant ces hommes brutaux et sanguinaires. Ceci dit, et malgré le fait que les différents personnages meurent un à un dans une relative indifférence de la part du spectateur, certaines scènes arrivent à faire ressentir un court instant de l'empathie pour eux, notamment lors d'une séquence où l'un d'entre eux parle de la douleur qu'il ressent par la mort de ses fils au combat sans qu'il ait été à leur cotés.

          Mais Valhalla Rising est avant tout une expérience sensorielle : que ce soit visuelle, par la beauté des images et des paysages, et sonore, avec un travail incroyable sur le moindre son qui rend les scènes extrêmement immersives. La trame en elle-même n'est pas très fouillée, l'intérêt principal du film de Refn n'étant pas le voyage « physique » de ce groupe de Viking. Si Valhalla Rising est un film qui traite de la découverte de l'Amérique d'une manière tout à fait nouvelle au cinéma, cette dernière ne se fait pas tant par le regard de ces guerriers mais par le notre. Refn nous plonge dans une ambiance mystérieuse, oppressante, inquiétante afin de nous faire vivre une forme d'expérience métaphysique sur la découverte d'une nouvelle terre, d'un bouleversement dans la manière de penser. C'est sûrement pour cette raison que la conclusion du film laisse franchement sur sa fin (du type « tout ça pour ça ») surtout lorsque l'on traite un sujet aussi fort et symbolique que l'arrivée sur le Nouveau Monde.

          Mais c'est sûrement parce que la véritable aventure retracée dans Valhalla Rising, c'est celle du personnage de One-Eye, le guerrier joué par Mikkelsen. Tout d'abord son origine est complètement inconnue, le garçon qui l'accompagne dit juste qu'il viendrait des enfers et donc de l'autre coté de l'océan. Et son mutisme, en plus d'empêcher tous les personnages et les spectateurs à arriver à anticiper et à aborder le héros, empêche toute possibilité d'explication de sa part de sa propre origine. Si l'on ne saura jamais de manière certaine sa véritable nature (peut-être est-il même un de ces Indiens puisqu'il viendrait, par l'océan, des « Enfers » auxquels le Nouveau Monde est sans cesse rattaché), l'origine divine du guerrier silencieux reste la plus probable. En effet, venu de nulle part comme descendu du ciel (ou des enfers), il se retrouve confronté à la folie et à la violence des hommes qui commencent à se détourner de leurs divinités pour devenir obsédés à l'idée d'un seul Dieu (tuant pour lui, cherchant à reconquérir la Ville Sainte et abandonnant la culture, le monde viking). Et les multiples blessures et combats qui tombent sur One-Eye peuvent faire écho à un « chemin de croix », un martyr. Et lorsque le chef des Vikings chrétiens lui parle de Jésus Christ, « un Elu qui s'est sacrifié pour permettre aux Hommes d'être libres et absout de leurs pêchés », le parallèle avec One-Eye se fait alors évident dans la dernière demi-heure du métrage. Le terme « Valhalla » ne désigne-t-il pas d'ailleurs le lieu où sont amenés les guerriers viking valeureux pour combattre aux côtés d'Odin, le dieu principal de la mythologie nordique et qui est borgne de surcroit, lors de la fin du monde ? De là à voir dans Valhalla Rising une relecture de cet épisode, par le biais de la découverte supposé de l'Amérique par les Vikings, il n'y a qu'un pas qu'il ne faut pas hésiter à franchir.

          Toujours envoutant, même si parfois trop dans le symbolisme un peu lourd et plombé par une traversée inquiétante dans la brume un peu trop longue, Valhalla Rising est un film clairement déroutant voire sûrement repoussant pour certains spectateurs. Mais il est aussi clairement unique.

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